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Gastroentérite et déshydratation : symptômes, soins et quand consulter
La gastroentérite, souvent appelée « gastro », provoque surtout de la diarrhée, des crampes abdominales, des nausées et des vomissements.1
La plupart des personnes guérissent à la maison, sans médicaments.1 La priorité est de bien s’hydrater et de surveiller l’état général, particulièrement chez les jeunes enfants et les personnes plus vulnérables.
Les causes
Quelles sont les causes?
La gastroentérite peut être causée par un virus, une bactérie ou un parasite. Le norovirus est la cause la plus fréquente chez l’adulte et le rotavirus, chez l’enfant. Ces virus circulent surtout l’automne et l’hiver.1
La gastroentérite est très contagieuse.1
Elle peut se transmettre par :1
- un contact direct avec une personne malade;
- des mains, des objets ou des surfaces contaminés;
- de l’eau ou des aliments contaminés;
- les gouttelettes projetées lors des vomissements.
Les symptômes
Quels sont les symptômes?
Les symptômes durent habituellement de 24 à 72 heures, et jusqu’à 10 jours lorsque la gastro a commencé pendant ou au retour d’un voyage à l’étranger.1
Des symptômes qui s’aggravent ou qui persistent demandent une réévaluation.
Les manifestations possibles :1
- de la diarrhée;
- des crampes abdominales;
- des nausées et des vomissements;
- parfois une fièvre légère, des maux de tête, des douleurs musculaires, une perte d’appétit ou un changement de l’état général.
La déshydratation
Comment reconnaître la déshydratation?
La diarrhée et les vomissements font perdre de l’eau et des sels minéraux. Si ces pertes ne sont pas remplacées, une déshydratation peut apparaître.
Chez l’adulte3
- une bouche sèche;
- une soif intense;
- peu d’urine, de couleur foncée;
- de la faiblesse.
Chez l’enfant2
- déshydratation légère : bouche et langue plus sèches, soif plus grande, moins de couches mouillées;
- déshydratation modérée à grave : absence de larmes en pleurant, somnolence ou irritabilité, yeux creux, moins de 4 couches mouillées en 24 heures.
N’attendez pas que tous les signes soient présents pour demander conseil. Chez l’enfant, une déshydratation modérée à grave demande de consulter un médecin rapidement ou d’aller à l’urgence.2
Les personnes à risque
Qui doit être surveillé plus étroitement?
Les risques de complications sont plus importants chez :1,4
- les enfants de moins de 2 ans;
- les personnes de 65 ans et plus;
- les personnes enceintes;
- les personnes dont le système immunitaire est affaibli;
- les personnes atteintes d’une maladie chronique, comme le diabète.
Pour un enfant de moins de 2 ans, appelez Info-Santé au 811, option 1, peu importe les symptômes.1
La réhydratation
Comment se réhydrater?
La réhydratation et une bonne alimentation sont les deux principaux traitements.1 Buvez souvent, en petites quantités.3
Une solution de réhydratation orale, vendue en pharmacie, remplace l’eau et les sels minéraux perdus. Elle existe en liquide prêt à servir, en sachets de poudre ou en sucettes glacées. La Société canadienne de pédiatrie recommande les produits prêts à servir et suggère d’en garder à la maison.2 Demandez conseil à votre pharmacien pour choisir le bon produit, notamment si vous êtes diabétique ou devez limiter vos liquides.
Chez le bébé et le jeune enfant
Pour prévenir la déshydratation : continuez le lait habituel et offrez à boire plus souvent; utilisez une tasse, une cuillère, un compte-gouttes ou une paille au besoin.2 Poursuivez l’allaitement ou la préparation pour nourrissons, en plus petites quantités plus souvent.3
Si l’enfant a beaucoup de diarrhée ou de vomissements et refuse de boire, offrez de petites quantités de solution de réhydratation orale, par exemple 5 à 15 ml toutes les 5 à 15 minutes.2
En cas de déshydratation légère : le bébé allaité tète plus souvent, moins longtemps, avec de la solution de réhydratation entre les boires, même s’il vomit. Chez le bébé nourri à la préparation, on cesse la préparation environ 4 heures, le temps de donner la solution, puis on la reprend après 3 à 4 heures.2
Les jus, les boissons gazeuses (même dégazéifiées), les boissons pour sportifs, l’eau de riz et l’eau seule ne contiennent pas les bonnes quantités de sucre et de sel pour réhydrater un enfant.2
L’alimentation
Que manger pendant une gastroentérite?
Mangez de petits repas et augmentez les portions graduellement, selon la tolérance.3
Privilégiez des aliments légers :3
- du riz, des pâtes blanches ou du pain;
- des œufs;
- des viandes maigres;
- des céréales non sucrées.
Évitez temporairement les boissons gazeuses, les jus de fruits, le thé, le café et les boissons énergisantes.3 Chez l’enfant qui mange des aliments solides et qui vomit, on peut faire une pause d’environ 4 heures, donner la solution de réhydratation à la cuillère, puis réintroduire graduellement les aliments habituels; la plupart des enfants mangent normalement en 1 à 2 jours.2
Les médicaments
Faut-il prendre des médicaments?
La plupart des personnes guérissent sans médicaments : la réhydratation demeure le traitement principal.1
Contre la douleur, l’acétaminophène ou l’ibuprofène peuvent être utilisés; l’ibuprofène est contre-indiqué avant 6 mois.3 Chez l’enfant, il ne convient pas non plus en cas de déshydratation.5
Demandez conseil à votre pharmacien avant de prendre ou de donner un médicament contre la diarrhée ou les vomissements, chez l’adulte comme chez l’enfant.3
Consulter
Quand consulter?
Ces délais ne justifient pas d’attendre si vous avez de la difficulté à boire ou des signes de déshydratation. En cas de doute, appelez Info-Santé au 811, option 1, en tout temps.3
Selon Santé Québec, consultez notamment si :3
- les vomissements ou la diarrhée persistent plus de 2 jours malgré les conseils suivis;
- la diarrhée dure plus de 7 jours;
- la fièvre dure plus de 2 jours malgré les médicaments;
- la diarrhée a commencé pendant ou après un voyage à l’étranger;
- vous n’arrivez plus à prendre vos médicaments habituels;
- votre système immunitaire est affaibli et la diarrhée dure depuis 24 heures;
- vous prenez des anticoagulants et avez de la diarrhée, des vomissements ou ne pouvez pas manger depuis 24 heures;
- un bébé de moins de 2 mois a de la diarrhée : consultez dans les 24 heures;
- un enfant a du mucus dans les selles depuis plus de 2 jours.
Quand aller à l’urgence?
Rendez-vous à l’hôpital sans attendre en cas :1,3
- de somnolence importante, de difficulté à rester éveillé, de confusion ou d’agitation;
- de signes de déshydratation malgré une bonne consommation de liquides;
- d’absence d’urine depuis plus de 12 heures avec une soif intense;
- de vomissements qui persistent après 4 à 6 heures;
- de douleur abdominale intense avec un ventre dur;
- de sang dans les vomissements, de beaucoup de sang dans les selles ou de selles noires;
- de fièvre chez une personne immunosupprimée, enceinte ou chez un bébé de moins de 3 mois;
- chez l’enfant : signes de déshydratation, comme moins de larmes en pleurant, ou bébé qui pleure intensément et ne peut être consolé;
- chez l’enfant : refus de boire depuis 4 à 6 heures ou plus, ou vomissements verts.1
Composez le 911 si la situation est grave et urgente.5
La prévention
Comment éviter de transmettre la gastroentérite?
- lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon, surtout après les toilettes ou un changement de couche et avant de manger ou de préparer les repas;1,4
- nettoyez et désinfectez les surfaces contaminées et fréquemment touchées;3,4
- lavez immédiatement les vêtements et le linge souillés;4
- ne préparez pas et ne servez pas d’aliments à d’autres personnes pendant la maladie;3,4
- faites vacciner les bébés contre le rotavirus, selon le calendrier prévu.1
On est surtout contagieux pendant les symptômes, mais la contagion peut se poursuivre après. Pour le norovirus, elle dure au moins 3 jours après le rétablissement, et parfois jusqu’à 3 semaines.4 Maintenez une hygiène rigoureuse pendant la récupération.
| Milieu | Délai après la fin de la diarrhée et des vomissements |
|---|---|
| Service de garde | 24 heures3 |
| École, travail et activités de groupe | 48 heures3 |
| Personne qui manipule des aliments au travail | 48 heures1 |
Respectez aussi les consignes particulières de votre milieu, notamment en période d’éclosion.
Quand consulter à la Clinique IPS du Palais?
Selon les symptômes et les disponibilités, différents problèmes de santé courants peuvent être évalués à la clinique, chez l’adulte comme chez l’enfant. Une infirmière praticienne spécialisée peut évaluer l’hydratation, rechercher des signes d’alerte et adapter les conseils.
En présence de signes de déshydratation modérée à grave, de sang dans les selles ou les vomissements, ou d’une détérioration de l’état général, rendez-vous à l’urgence sans attendre.
Sources
- Gouvernement du Québec. Gastro-entérite. Mise à jour le 27 juillet 2026, consulté le 29 octobre 2026. quebec.ca
- Institut national de santé publique du Québec (INSPQ). Déshydratation, Mieux vivre avec notre enfant de la grossesse à deux ans. Mise à jour le 17 février 2026, consulté le 29 octobre 2026. inspq.qc.ca
- Santé Québec. Gastroentérite (conseils santé). Mise à jour le 1er janvier 2026, consulté le 29 octobre 2026. sante.quebec
- Agence de la santé publique du Canada. Prévention des infections à norovirus. 2 décembre 2022, consulté le 29 octobre 2026. canada.ca
- Institut national de santé publique du Québec (INSPQ). Fièvre, Mieux vivre avec notre enfant de la grossesse à deux ans. Mise à jour le 17 février 2026, consulté le 29 octobre 2026. inspq.qc.ca
Cette fiche fournit des renseignements généraux et ne remplace pas une évaluation par un professionnel de la santé. Publiée le 29 octobre 2026.