Enseignement · CœurSaint‑Hyacinthe
Douleur thoracique : quand consulter et comment l’évaluer à Saint-Hyacinthe
Une douleur, une pression, un serrement ou une sensation de brûlure dans la poitrine peut avoir plusieurs causes. Certaines sont bénignes, mais d’autres nécessitent une évaluation médicale urgente.
À la Clinique IPS du Palais, notre équipe peut accompagner certaines personnes présentant une douleur thoracique stable et non urgente, selon le contexte clinique.
Comprendre
Qu’est-ce qu’une douleur thoracique?
Le terme douleur thoracique désigne tout inconfort ressenti dans la région de la poitrine. La sensation peut être décrite de plusieurs façons :
Pression ou lourdeur
Serrement ou oppression
Brûlure
Pincement
Douleur avec les mouvements ou la respiration profonde
La localisation et la façon dont la douleur est ressentie ne permettent pas, à elles seules, d’en déterminer la cause.
Origine
Une douleur thoracique vient-elle toujours du cœur?
Non.
Certaines douleurs thoraciques peuvent avoir une origine cardiovasculaire alors que d’autres peuvent être musculosquelettiques, respiratoires ou digestives.
Il est toutefois important de ne pas conclure soi-même qu’une douleur est bénigne uniquement parce qu’elle ressemble à une douleur musculaire ou à des brûlements d’estomac.
Le thorax contient plusieurs structures pouvant être responsables d’une douleur :
- cœur;
- poumons;
- muscles;
- côtes;
- articulations;
- œsophage;
- système digestif;
- nerfs.
Les causes possibles
Quelles peuvent être les causes d’une douleur thoracique?
Causes cardiovasculaires
Certaines maladies du cœur ou des vaisseaux sanguins peuvent provoquer une douleur ou un inconfort dans la poitrine. Cela peut notamment comprendre :
- maladie coronarienne;
- angine;
- infarctus du myocarde;
- certaines inflammations autour du cœur;
- certaines maladies de l’aorte.
Ces situations n’ont pas toutes la même présentation ni le même niveau d’urgence.
Causes musculosquelettiques
Une douleur peut provenir des muscles du thorax, des côtes, des articulations, d’une inflammation locale, d’un effort inhabituel ou d’une blessure.
Une douleur reproduite par certains mouvements ou par une pression sur la région peut parfois orienter vers une cause musculosquelettique.
Cependant, cet élément ne suffit pas à exclure une autre cause.
Causes respiratoires
Certaines maladies pulmonaires peuvent également provoquer une douleur thoracique. Selon le contexte, celle-ci peut être accompagnée de :
- essoufflement;
- toux;
- fièvre;
- respiration sifflante;
- douleur accentuée lors d’une respiration profonde.
Une difficulté respiratoire sévère constitue une situation urgente.1
Causes digestives
Le reflux gastro-œsophagien et certaines autres conditions digestives peuvent produire :
- une brûlure derrière le sternum;
- un inconfort thoracique;
- des remontées acides;
- des symptômes après les repas.
Une douleur ressemblant à des brûlements d’estomac ne permet toutefois pas d’exclure automatiquement une cause cardiaque.3
Stress et anxiété
Le stress ou l’anxiété peuvent s’accompagner d’oppression thoracique, d’accélération du rythme cardiaque, de palpitations, d’une sensation de manquer d’air ou d’une respiration rapide.
Avant d’attribuer une douleur thoracique nouvelle à l’anxiété, particulièrement en présence de facteurs de risque cardiovasculaire, une évaluation peut être nécessaire.
Douleur thoracique à l’effort
Une douleur ou un inconfort qui apparaît pendant un effort physique mérite une attention particulière. Informez le professionnel si les symptômes surviennent lorsque vous marchez rapidement, montez un escalier, transportez une charge, faites du sport ou travaillez physiquement.
Précisez également si les symptômes disparaissent lorsque vous arrêtez l’effort.
Une douleur thoracique nouvelle ou importante provoquée par l’effort ne devrait pas être banalisée.
Quels détails sont importants pendant l’évaluation?
Le professionnel peut vous demander :
- où se situe la douleur;
- quand elle a commencé;
- combien de temps elle dure;
- si elle est constante ou intermittente;
- comment vous la décririez;
- ce qui la déclenche et ce qui l’améliore;
- si elle survient à l’effort;
- si elle augmente lorsque vous respirez profondément;
- si elle est influencée par les mouvements;
- si elle apparaît après les repas;
- si elle s’étend ailleurs dans le corps.
Les symptômes associés sont également très importants.
Quels symptômes peuvent accompagner la douleur?
Selon la cause, une douleur thoracique peut notamment être accompagnée de :
- essoufflement;
- palpitations;
- sueurs;
- nausées;
- étourdissements;
- fatigue inhabituelle;
- faiblesse;
- toux;
- fièvre;
- douleur dans un bras, une épaule, le dos, la mâchoire ou le cou.
La combinaison des symptômes aide à déterminer le niveau d’urgence et les examens nécessaires.
Crise cardiaque
Les symptômes sont-ils toujours typiques lors d’une crise cardiaque?
Non.
Une crise cardiaque ne provoque pas toujours une douleur brutale ou spectaculaire.3
Certaines personnes peuvent même présenter une crise cardiaque sans douleur thoracique importante. Il est donc essentiel de considérer l’ensemble des symptômes et le contexte.
Certaines personnes peuvent ressentir :
- une pression;
- une lourdeur;
- une sensation de brûlure;
- un inconfort relativement léger;
- de l’essoufflement;
- des nausées;
- une fatigue inhabituelle;
- des étourdissements.
Douleur thoracique chez les femmes
Les femmes peuvent présenter une crise cardiaque avec une douleur ou un inconfort thoracique, comme les hommes. Toutefois, d’autres manifestations peuvent parfois être plus importantes :3,4
- essoufflement;
- fatigue inhabituelle ou extrême;
- nausées;
- étourdissements;
- douleur dans le dos, la mâchoire ou le haut de l’abdomen.
L’absence d’une douleur thoracique intense ne permet donc pas d’exclure une urgence cardiovasculaire.
Douleur thoracique et palpitations
Une douleur thoracique peut parfois être accompagnée d’une sensation de cœur qui accélère, de battements irréguliers ou très forts, de pauses ou de battements supplémentaires.
Lorsque les palpitations sont intermittentes et que la situation n’est pas urgente, une investigation du rythme peut parfois être indiquée.
Examen
L’électrocardiogramme (ECG)
L’électrocardiogramme (ECG) enregistre l’activité électrique du cœur.4
À la Clinique IPS du Palais, nous pouvons réaliser un ECG 12 dérivations lorsque cet examen est indiqué dans le cadre d’une situation appropriée à une prise en charge ambulatoire.
- Fréquence et rythmeLa fréquence et le rythme cardiaques.
- Anomalies électriquesCertaines anomalies électriques du cœur.
- À investiguerCertaines anomalies pouvant nécessiter une investigation supplémentaire.
Un ECG normal exclut-il une crise cardiaque?
Non.
Un ECG représente une partie de l’évaluation. Une personne peut avoir un problème cardiovasculaire sérieux même si un ECG initial ne montre pas certaines anomalies typiques.
Lorsqu’un syndrome coronarien aigu est suspecté, l’évaluation peut nécessiter notamment des ECG répétés, des analyses sanguines comme les troponines, une surveillance médicale et d’autres examens.4 Ces évaluations sont réalisées dans un environnement approprié, notamment à l’urgence.
L’ECG disponible en clinique ne doit donc pas servir à retarder une consultation à l’urgence lorsque les symptômes sont inquiétants.
Choisir l’examen
ECG ou CardioSTAT?
Ces examens n’ont pas exactement le même objectif.
ECG
L’ECG enregistre le rythme et l’activité électrique du cœur pendant une courte période.
CardioSTAT
Le CardioSTAT permet un enregistrement prolongé du rythme cardiaque. Il peut être pertinent lorsqu’on recherche notamment une arythmie intermittente.
Le CardioSTAT n’est toutefois pas un outil destiné à remplacer l’évaluation urgente d’une douleur thoracique aiguë.
Facteurs de risque
Quels sont les facteurs de risque cardiovasculaire?
Le niveau de risque cardiovasculaire influence l’interprétation des symptômes.
Lors d’une évaluation, il peut être pertinent de rechercher notamment :4
- hypertension artérielle;
- cholestérol élevé;
- diabète;
- tabagisme;
- antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire;
- âge;
- sédentarité;
- certaines maladies chroniques.
Que faire si la douleur est nouvelle mais stable?
Une douleur thoracique nouvelle mérite une attention particulière. Même lorsqu’elle n’est pas très intense, il faut tenir compte :
- de votre âge;
- de vos antécédents;
- de vos facteurs de risque cardiovasculaire;
- de la durée des symptômes;
- du contexte d’apparition;
- des symptômes associés.
Si vous ne savez pas quelle ressource consulter et que la situation ne semble pas urgente, Info-Santé 811, option 1, permet de parler à une infirmière.2
Quand consulter rapidement?
Une évaluation rapide est appropriée en présence notamment :
- d’une douleur thoracique nouvelle;
- d’une douleur qui revient régulièrement;
- d’une douleur associée à l’effort;
- d’une douleur accompagnée de palpitations;
- d’un essoufflement inhabituel;
- d’une diminution récente de la capacité physique;
- d’une douleur chez une personne ayant plusieurs facteurs de risque cardiovasculaire.
Le niveau d’urgence doit cependant toujours être évalué en fonction de l’ensemble de la situation.
Quand appeler le 911?
Composez le 911 si vous croyez qu’il pourrait s’agir d’une urgence médicale.1,3
Cela comprend notamment une douleur ou un inconfort thoracique important accompagné de :
- difficulté respiratoire;
- sueurs inhabituelles;
- nausées;
- étourdissements importants;
- perte de connaissance;
- grande faiblesse;
- douleur qui irradie vers le bras, la mâchoire, le dos, le cou ou une épaule;
- détérioration rapide de l’état général.
En cas de doute sérieux devant des symptômes importants, il vaut mieux obtenir une évaluation urgente.
Comment la Clinique IPS du Palais peut-elle vous accompagner?
Lorsqu’une situation est stable, non urgente et appropriée à une prise en charge en clinique, notre équipe peut notamment :
- prendre connaissance de vos symptômes;
- revoir vos facteurs de risque cardiovasculaire;
- mesurer votre pression artérielle;
- mesurer votre fréquence cardiaque;
- effectuer un examen clinique;
- réaliser un ECG lorsque celui-ci est indiqué;
- demander certains examens complémentaires selon la situation;
- assurer un suivi;
- orienter vers l’urgence ou vers un autre professionnel lorsque nécessaire.
Une douleur thoracique potentiellement urgente ne doit pas attendre un rendez-vous à la clinique.
Questions fréquentes
Questions fréquentes
Une douleur à la poitrine signifie-t-elle toujours un problème cardiaque?
Non. Elle peut avoir une origine cardiovasculaire, pulmonaire, musculosquelettique, digestive ou autre. Certaines causes graves doivent toutefois être éliminées lorsque le contexte l’exige.
Une douleur qui augmente lorsque je bouge est-elle forcément musculaire?
Non. Le fait qu’une douleur soit influencée par les mouvements peut orienter l’évaluation, mais ne permet pas à lui seul d’exclure une cause cardiovasculaire ou autre.
Une brûlure dans la poitrine est-elle simplement du reflux?
Pas nécessairement. Une brûlure peut être digestive, mais une crise cardiaque peut également être ressentie comme une brûlure ou un inconfort thoracique.
Un ECG permet-il de savoir immédiatement si mon cœur va bien?
L’ECG fournit des informations importantes, mais il ne permet pas à lui seul d’exclure toutes les maladies cardiovasculaires ou une crise cardiaque.
Pourquoi fait-on parfois des prises de sang à l’urgence?
Lorsqu’une cause cardiaque aiguë est suspectée, des analyses comme les troponines peuvent contribuer à rechercher une atteinte du muscle cardiaque.
La douleur thoracique et les palpitations peuvent-elles être liées?
Oui. Certains troubles du rythme peuvent s’accompagner d’inconfort thoracique. Ces symptômes doivent être évalués selon leur contexte et leur gravité.
Le stress peut-il causer une douleur thoracique?
Oui, mais une nouvelle douleur ne devrait pas automatiquement être attribuée au stress sans tenir compte du contexte et des facteurs de risque.
Quand dois-je appeler le 811?
Info-Santé 811 est approprié pour un problème de santé non urgent lorsqu’on souhaite obtenir l’avis d’une infirmière et être orienté vers la bonne ressource.
Quand dois-je appeler le 911?
Lorsqu’une situation semble urgente ou potentiellement dangereuse, notamment devant une douleur thoracique importante avec difficulté respiratoire, perte de connaissance ou autres signes préoccupants.
Sources
- Gouvernement du Québec. Quand consulter à l’urgence. Mis à jour le 16 juillet 2026, consulté le 6 octobre 2026. quebec.ca
- Gouvernement du Québec. Info-Santé 811. Mis à jour le 7 décembre 2022, consulté le 6 octobre 2026. quebec.ca
- Agence de la santé publique du Canada. Signes et symptômes d’une crise cardiaque. Modifiée le 12 février 2026, consultée le 6 octobre 2026. canada.ca
- Fondation des maladies du cœur et de l’AVC du Canada (Cœur + AVC). Crise cardiaque. Page non datée, consultée le 6 octobre 2026. coeuretavc.ca
Cette page fournit de l’information générale et ne remplace pas une évaluation par un professionnel de la santé. Une douleur thoracique potentiellement urgente nécessite une prise en charge immédiate.