Enseignement · InfectionsSoins et traitements
Pourquoi une infection urinaire apparaît-elle? Comment reconnaître les symptômes? Et quand faut-il consulter rapidement?
Une infection urinaire survient lorsque des bactéries infectent une partie du système urinaire. Elle touche le plus souvent la vessie, mais peut aussi atteindre les reins.6,2 Les symptômes et la gravité varient selon la localisation de l’infection et l’état de santé de la personne.
Le système urinaire
Le système urinaire comprend quatre parties. Une infection peut toucher l’une ou l’autre.
Le système urinaire comprend :
On distingue notamment deux formes d’infection :
| Infection | Partie touchée | Principales manifestations |
|---|---|---|
| Cystite | Vessie | Brûlures en urinant, envies fréquentes ou pressantes, inconfort dans le bas du ventre.6 |
| Pyélonéphrite | Un ou deux reins | Fièvre, frissons, douleur dans le dos ou sur le côté, parfois nausées et vomissements.4 |
Une infection des reins est plus sérieuse qu’une infection limitée à la vessie et nécessite une évaluation rapide.2,1
Les causes
La plupart des infections urinaires sont causées par des bactéries.6 Escherichia coli, souvent appelée E. coli, est la principale bactérie responsable.3,4
Ces bactéries peuvent provenir de l’intestin ou de la région autour de l’anus, entrer dans l’urètre et remonter vers la vessie. Elles peuvent ensuite s’y multiplier et provoquer une infection.2
L’urètre féminin est plus court et son ouverture est située près de l’anus. Les bactéries ont donc une distance plus courte à parcourir pour atteindre la vessie.2,3
Les hommes et les enfants peuvent également développer une infection urinaire.2
Une infection urinaire n’est généralement pas transmise sexuellement : ce n’est pas une ITSS.3 Toutefois, l’activité sexuelle peut faciliter le déplacement de bactéries vers l’urètre.2
Certaines ITSS peuvent aussi provoquer des brûlures urinaires.5 Un écoulement, des symptômes génitaux ou une exposition sexuelle récente peuvent donc orienter l’évaluation vers d’autres causes.1
Les facteurs de risque
Ces facteurs n’entraînent pas automatiquement une infection, mais ils peuvent favoriser son apparition.
Le risque peut être plus élevé en présence :2,5
Les symptômes
Les symptômes doivent être interprétés ensemble.
L’apparence ou l’odeur de l’urine ne suffisent pas à confirmer le diagnostic.4
Une infection de la vessie peut provoquer :6,3
Les conséquences
Une infection de la vessie peut perturber le sommeil, les activités et le confort au quotidien.
La plupart des infections de la vessie prises en charge correctement ne causent pas de complications.2 Une infection peut toutefois remonter vers les reins. Dans certaines situations graves, elle peut entraîner des lésions rénales ou un sepsis, une réaction grave de l’organisme à une infection, qui peut mettre la vie en danger.5
Ces complications ne sont pas l’évolution habituelle d’une cystite simple, mais elles expliquent l’importance de reconnaître les signes d’aggravation.
Quand consulter
Des brûlures urinaires, des envies fréquentes ou une douleur persistante justifient une consultation.
Consultez aussi un professionnel, selon Santé Québec, notamment en présence :1
Selon Santé Québec, il faut se rendre à l’hôpital sans attendre en présence notamment :1
La présence de fièvre chez une personne enceinte, chez une personne dont le système immunitaire est affaibli ou chez un bébé de moins de trois mois nécessite également une évaluation sans attendre.1
Pour être orienté selon les symptômes, contactez Info-Santé au 811, option 1.1 En cas de danger immédiat, composez le 911.
Le diagnostic
L’évaluation repose sur les symptômes, les antécédents, les facteurs de risque et, lorsque nécessaire, un examen physique et des analyses.
Elle recherche différents éléments pouvant appuyer ou diminuer la suspicion d’infection. Elle doit être interprétée avec les symptômes.
Elle permet de rechercher une bactérie et peut aider à choisir un antibiotique approprié.4
Une analyse ou une culture n’est pas systématiquement nécessaire dans toutes les situations.4 Le choix dépend notamment du tableau clinique, des risques de complication et des antécédents.
Non. Des bactéries peuvent être présentes sans symptômes : on parle de bactériurie asymptomatique.
Elle ne nécessite généralement pas d’antibiotique. Certaines situations constituent toutefois des exceptions, notamment la grossesse et certaines interventions urologiques.7
Le traitement
Un antibiotique peut être indiqué pour traiter une infection bactérienne.10 Le choix du médicament et la durée du traitement dépendent notamment de la situation clinique, des allergies et des résultats disponibles.
Une brûlure urinaire liée à une autre cause peut nécessiter un traitement différent.
La prévention
Certaines habitudes peuvent être utiles.8,1
Boire suffisamment, en respectant toute restriction médicale.
Aller uriner lorsque le besoin se présente.
Prendre le temps de vider complètement sa vessie.
Après les selles, pour éviter d’amener des bactéries vers l’urètre.
Elles font partie des pratiques à éviter pour prévenir les infections.
En discuter avec un professionnel lorsque les infections reviennent.10
Les infections répétées méritent une évaluation, afin de rechercher les facteurs qui les favorisent et de discuter d’une prévention adaptée. Selon l’INESSS, c’est notamment le cas après plus de 2 épisodes en 6 mois ou plus de 3 épisodes en un an.8
Ils ne traitent pas une infection urinaire déjà présente : rien ne démontre qu’ils le font.2 Ils ne doivent donc pas remplacer une évaluation ni un traitement indiqué.
Pour la prévention, les données sont partagées. Santé Québec et l’INESSS indiquent que leur effet préventif n’a pas été démontré clairement.1,8 Une revue Cochrane publiée en 2023 conclut qu’ils pourraient réduire le risque d’infection chez certaines personnes, comme les femmes qui ont des infections à répétition, mais pas chez d’autres, comme les personnes enceintes.11 Parlez-en avec un professionnel avant d’en prendre.
Les infections urinaires font partie des problèmes de santé courants que la clinique peut évaluer, selon les critères cliniques applicables. Une infirmière praticienne spécialisée peut évaluer les symptômes, prescrire les analyses nécessaires et proposer un traitement adapté, dans les limites de son champ de pratique.
L’infection urinaire fait aussi partie des exemples de motifs de téléconsultation de la clinique. En présence de signes d’alerte, rendez-vous à l’hôpital sans attendre.
Ces renseignements sont fournis à titre informatif et ne remplacent pas une évaluation par un professionnel de la santé. Publiée le 29 octobre 2026.
