Enseignement · Santé cognitivePrévention et santé globale
Test MoCA : comprendre l’évaluation de la mémoire et des fonctions cognitives
Votre mémoire vous préoccupe ? Comprendre les changements cognitifs est une première étape.
Oublier un rendez-vous, chercher ses mots, perdre le fil d’une conversation ou avoir davantage de difficulté à se concentrer peut soulever des questions.
Ces changements ne signifient pas nécessairement qu’une personne développe la maladie d’Alzheimer. Plusieurs facteurs peuvent influencer la mémoire et les capacités cognitives.
Le MoCA (Montreal Cognitive Assessment) est un outil de dépistage qui permet d’examiner différentes fonctions du cerveau et d’identifier certains signes pouvant justifier une évaluation médicale plus approfondie.12
À la Clinique IPS du Palais, à Saint-Hyacinthe, nous croyons qu’une meilleure compréhension de sa santé permet de prendre des décisions éclairées.
Le MoCA est un test standardisé de dépistage cognitif élaboré par le neurologue Dr Ziad Nasreddine et ses collaborateurs; sa validation a été publiée en 2005.1
Il est notamment utilisé pour contribuer au repérage d’un trouble cognitif léger. Contrairement à un simple exercice de mémoire, le MoCA explore plusieurs capacités essentielles au fonctionnement quotidien.12
Le test ne mesure pas l’intelligence d’une personne. Il fournit plutôt un portrait ponctuel de certaines fonctions cognitives.
Il permet d’évaluer notamment :
la mémoire : retenir et retrouver certaines informations;
l’attention et la concentration : demeurer concentré sur une tâche;
le langage : utiliser les mots et comprendre certaines consignes;
les fonctions exécutives : organiser, planifier et effectuer des tâches;
les capacités visuospatiales : comprendre et organiser des informations dans l’espace;
l’orientation : se situer dans le temps et dans l’espace.
Les signes
Quand une évaluation cognitive peut-elle être utile ?
Une évaluation peut être envisagée lorsqu’une personne ou son entourage remarque des changements inhabituels. Elle est particulièrement pertinente lorsque les difficultés persistent, progressent ou nuisent à l’autonomie.
Important : un changement soudain de la confusion ou de l’état mental nécessite une évaluation médicale urgente, et non simplement un rendez-vous pour un test de mémoire. En cas de doute, composez le 911 ou rendez-vous à l’urgence.
Par exemple :
des oublis fréquents qui perturbent le quotidien;
des questions répétées ou des conversations oubliées;
des difficultés nouvelles à organiser ses activités;
des problèmes à gérer les médicaments, les rendez-vous ou les finances;
une difficulté accrue à trouver ses mots;
une désorientation dans un environnement habituellement familier;
des changements dans les capacités de jugement ou de planification.
Le déroulement
Comment se déroule le test MoCA ?
La version complète du MoCA prend généralement une dizaine de minutes, mais une consultation clinique complète demande davantage de temps.3
Le professionnel de la santé propose une série de tâches et de questions standardisées. Il peut notamment demander à la personne de mémoriser des informations, de réaliser des exercices d’attention ou d’effectuer certaines tâches visuelles et langagières.
Certaines versions adaptées existent, notamment pour les personnes ayant une limitation visuelle ou auditive ou une faible scolarité.3
Pour bien vous préparer :
le test n’est pas douloureux et ne nécessite ni injection ni appareil médical particulier;
apportez vos lunettes et vos appareils auditifs, lorsque nécessaires;
mentionnez vos médicaments et les changements observés;
avec votre accord, un proche peut vous accompagner pour décrire les changements remarqués.
Les résultats
Comment interpréter les résultats ?
La version complète du MoCA est notée sur 30 points.3 Le résultat fournit une indication sur les performances observées au moment de l’évaluation et doit être interprété dans son contexte.
Un score inférieur au seuil de dépistage habituellement utilisé ne signifie pas automatiquement qu’une personne souffre de démence ou de la maladie d’Alzheimer. Inversement, un résultat rassurant n’exclut pas nécessairement un trouble cognitif débutant.
Le test MoCA constitue un outil de dépistage. Il ne permet pas, à lui seul, de poser un diagnostic.
Plusieurs facteurs peuvent influencer le résultat :
l’âge et le niveau de scolarité;
la langue utilisée pour l’évaluation;
les difficultés visuelles ou auditives;
la fatigue ou le manque de sommeil;
l’anxiété, la dépression ou le stress;
certaines maladies et certains médicaments.
Comprendre
Vieillissement, trouble léger ou autre chose ?
Oubli normal ou trouble cognitif ?
Avec le vieillissement, certaines personnes remarquent qu’elles ont besoin de davantage de temps pour retrouver une information. Un oubli occasionnel, comme chercher un mot ou égarer ses clés, peut survenir sans être associé à une maladie.
En revanche, des difficultés répétées qui perturbent les activités habituelles méritent une attention particulière. La différence repose notamment sur la fréquence, l’évolution et les conséquences des symptômes dans la vie quotidienne.
Il ne faut toutefois pas attribuer automatiquement tout changement de mémoire au vieillissement.
Qu’est-ce qu’un trouble cognitif léger ?
Un trouble cognitif léger désigne une diminution d’une ou plusieurs fonctions cognitives (mémoire, langage, pensée, jugement) au-delà de ce qu’explique le vieillissement normal, sans nuire de façon importante aux activités de la vie quotidienne.4
L’évolution varie selon la cause : beaucoup de personnes demeurent stables ou s’améliorent avec le temps, d’autres voient leurs difficultés progresser.4
Un trouble cognitif léger ne signifie donc pas automatiquement qu’une démence se développera.
Les causes
Les problèmes de mémoire sont-ils toujours causés par l’Alzheimer ?
Non. Plusieurs conditions peuvent entraîner ou accentuer des difficultés cognitives, et certaines peuvent être traitées ou corrigées.45
C’est pourquoi une évaluation clinique ne doit pas se limiter au résultat d’un questionnaire cognitif.
Que se passe-t-il lorsqu’un problème cognitif est soupçonné ?
1
Une discussion clinique
Le professionnel examine les symptômes, leur évolution, les antécédents médicaux et les conséquences dans la vie quotidienne.
2
Une évaluation cognitive
Un outil comme le MoCA peut être utilisé lorsqu’il est indiqué.
3
La recherche de facteurs contributifs
Les médicaments, la qualité du sommeil, l’humeur et les autres conditions médicales sont notamment pris en considération.
4
Des examens complémentaires
Selon la situation, des analyses sanguines, un examen neurologique, une imagerie ou une évaluation spécialisée peuvent être indiqués.
5
Un plan de suivi
Les prochaines étapes sont adaptées à la situation de la personne, à ses besoins et aux résultats de l’évaluation.
Avec l’accord du patient, la participation d’un proche peut apporter des informations utiles sur les changements observés.
La prévention
Comment préserver sa santé cognitive ?
Certaines habitudes favorisent la santé du cerveau et peuvent contribuer à diminuer le risque de déclin cognitif. La Commission du Lancet (2024) a relevé 14 facteurs de risque modifiables, dont l’inactivité physique, l’isolement social, la perte auditive, l’hypertension, le diabète et le cholestérol LDL élevé.6
Bouger régulièrement
L’activité physique contribue à la santé cardiovasculaire et au maintien des capacités fonctionnelles.
Entretenir les relations sociales
Les échanges avec les proches et la participation à des activités sociales stimulent différentes capacités cognitives.
Stimuler son cerveau
Lire, apprendre, pratiquer des activités nouvelles et maintenir des intérêts variés permettent de solliciter régulièrement les fonctions cognitives.
Prendre soin de son sommeil
Un sommeil adéquat favorise notamment l’attention, la concentration et la mémoire.
Surveiller sa santé cardiovasculaire et métabolique
Le contrôle de la pression artérielle, du diabète, du cholestérol et d’autres facteurs de risque contribue à la santé globale, y compris celle du cerveau.
Protéger sa santé auditive
La prise en charge d’une perte auditive fait partie des mesures importantes pour préserver la communication et la participation sociale.
Ces mesures ne garantissent pas la prévention d’une maladie neurodégénérative, mais elles contribuent à la santé cognitive générale.
Quand consulter une infirmière praticienne spécialisée ?
Il est pertinent de consulter lorsque les problèmes de mémoire ou de concentration persistent, s’aggravent ou commencent à influencer la vie quotidienne. Une infirmière praticienne spécialisée peut effectuer une évaluation clinique, rechercher certaines causes possibles et déterminer les examens ou orientations nécessaires dans les limites de son champ de pratique.
Une inquiétude concernant la mémoire mérite d’être discutée, même si les symptômes semblent légers. La grille des services de la clinique présente un dépistage cognitif – test MoCA et un dépistage cognitif approfondi.
Nasreddine ZS, Phillips NA, Bédirian V, Charbonneau S, Whitehead V, et coll. The Montreal Cognitive Assessment, MoCA: a brief screening tool for mild cognitive impairment. Journal of the American Geriatrics Society, 2005. doi:10.1111/j.1532-5415.2005.53221.x. doi.org
MoCA Cognition (MoCA Test Inc.). Site officiel du MoCA (domaines évalués, détection précoce du trouble cognitif léger). Consulté le 8 octobre 2026. mocacognition.com
MoCA Cognition (MoCA Test Inc.). Paper (versions du test : durée, notation sur 30, versions adaptées). Consulté le 8 octobre 2026. mocacognition.com
Société Alzheimer du Canada. Trouble cognitif léger. Septembre 2018, consulté le 8 octobre 2026. alzheimer.ca
Conseil médical du Canada. Troubles neurocognitifs majeurs ou légers (démence) — objectifs d’évaluation. Version de mars 2025, consulté le 8 octobre 2026. mcc.ca
Alzheimer Europe. 2024 Lancet Commission underscores potential dementia risk reduction, identifying 14 modifiable risk factors. 31 juillet 2024, consulté le 8 octobre 2026. alzheimer-europe.org
Cette page est destinée à l’information des patients. Elle ne remplace pas une consultation ou une évaluation médicale individualisée. Elle ne reproduit pas les exercices du test MoCA. Publiée le 8 octobre 2026.
